この時季になると必ず思うことがある。それはホタルを見たいと言うこと。十年ほど前に大阪の河内長野でホタルを見る機会があった。ホタル?良いね、行ってみようかな?軽い気持ちで行くことにした。
行って驚いた。群生だ!子供の頃からホタルは何度も見たことはあるが群生は初めてだった。僕は初めてホタルを見て感動してしまったのだ。それから毎年むしょうにホタルが見たくなる。今回は広島市内にもホタルが見れる場所があると聞き、まずは「おくはたホタル公園」を訪ねてみることにしました。
偶然地元の方に少しお話を聞くことが出来ました。この地区に流れる奥畑川あたりは昔、ホタルが多く飛んでいたそうですが、平成十一年の水害で川は壊滅的な被害を受けたそうです。そのご川はきれいに整備されたけど、ホタルが飛ばなくなったそうです。
昔の様にホタルが乱舞するところを子ども達に見せてやりたいと、地区の方々がエサになるカワニナの採取放流や、ゲンジボタルの幼虫の飼育放流、清掃や草刈りほか数々の努力をし、お陰で少しづつホタルが飛ぶ様になってきたそうです。良い話だなぁ。昔みたいにホタルが乱舞するようになるのを楽しみにしています。頑張ってください。
ホタルを見たことがないという友達がいたので、ホタル好きとしては黙っていられない!と一緒に行きました。とっても嬉しそうでした。ヨカッタ。しかし何度見ても不思議だし、きれいだなぁホタルって。
●広島市安佐南区沼田町伴
2007.6.17 掲載分